長崎市が、地元出身の漫画家、清水崑（1912～74年）作品のアーカイブ化に乗り出す。社会現象となった「かっぱ」作品や世相を切り取る政治漫画など約2千点を、本年度中にデジタルデータとして保存、整理する。近現代史や漫画史をひもとく研究素材として活用するほか、戦前の漫画黎明（れいめい）期から活躍した清水の功績にあらためて光を当てたい考えだ。
今年は清水の生誕110年に当たる。同市立商業学校（現・長崎商業高）を卒業。戦前に上京して雑誌の挿絵や連載漫画などを手掛け、戦後間もなく新聞の政治漫画を描き始めた。51年に子ども向け漫画「かっぱ川太郎」、翌52年には大人向け「かっぱ天国」の連載が相次いでスタートし、全国で大ヒット。かっぱ絵はCMにも起用された。
アーカイブ化を担当する長崎学研究所の入江清佳学芸員によると、清水が柔らかな曲線で描くかわいらしい「かっぱ」は、それまでの怖い妖怪のイメージを覆したとされる。かっぱ漫画には流行した芸能人やファッションなども登場し、時代性を分析する参考になるという。
政治漫画などは国会の動きや事件を取材して描いており、入江学芸員は清水について「漫画が特にジャーナリズムに近い時代の漫画家の一人」と評価。清水は古里長崎への思いも強く、長崎くんちやペーロン、精霊流しなどの行事をモチーフにしたかっぱ絵も数多く残した。
市は、遺族らから寄贈された原画など約3600点を、中の茶屋（中小島1丁目）内の「清水崑展示館」で所蔵。本年度はこのうち約2千点をデジタルカメラで撮影してデータ化し、詳しい目録を作成する。事業費約250万円は文化庁の補助金で賄う。
同研究所の赤瀬浩所長は「市内で作品を目にする機会を増やし、市民に知ってもらう第一歩にしたい。長崎市として、かっぱをキャラクターにして、SDGs（持続可能な開発目標）などの事業に活用できないか考えている」と話した。残る作品のアーカイブ化については、来年度も文化庁の補助事業に申請予定。
