無線通信機器製造の九州テン（本社福岡市、本店佐世保市）は、主力のドライブレコーダーに加え、新たな車載関連機器の製造に力を入れる。9月にも佐世保工場（小佐々町）に、試作の製造ラインを設置。量産化を図り、2018年度に約180億円だった車載関連機器の売上高を、23年度に300億円まで伸ばす目標を掲げる。
製造は、ECU（エレクトロニックコントロールユニット）を想定している。車のさまざまな機能を制御する機器。電気自動車（EV）やハイブリッド車（HV）、自動運転の導入など、車が電動化、高機能化する中で、市場が広がる可能性がある。現在、関連会社のデンソーテン（神戸市）と協議を進めている。
これに先駆け、佐世保工場は自動車産業に特化した、品質に関する国際規格を取得。世界の自動車メーカーが調達基準として採用するなど、重要性が高まっている。取得に伴い品質の向上が期待されている。
九州テンは、14年からドライブレコーダーの製造に力を入れ始めた。近年は「あおり運転」への対策など、普及が進み好調を維持している。しかし、間嶋力彦社長は「今がピーク」とみる。ドライブレコーダーに代わる新たな「柱」を模索していた。
車載関連機器には開発段階から携わる方針。拠点とする佐世保工場では、国際規格取得だけでなく、さらなるクリーン化など改革も進める。間嶋社長は「今、手を打たなければ、成長し続けることはできない。新たな分野にチャレンジしたい」と語った。
