「全国回復センター」（東京）で働くうちに疑念を抱くようになった角田正和（すみだ・まさかず）（４０）は、ある日、寮に入所していた男性の脱走を手助けし、自宅まで車で送り届けた。
男性の母親は当初、センター代表の黒木重之（くろき・しげゆき）を信じ切っていたが、角田が黒木らの人権を無視した行為や、支援の実態がないことを打ち明けると、後悔を口にした。
一方、角田もその場で母親から契約書を見せられ、驚いた。黒木らは自立支援を名目に、３カ月間で約５５０万円という法外な契約料を支払わせていたのだ。自宅から連れ出す際の交通費や宿泊代、本人の散髪代などは別途支払うとの項目まであった。
センターでは、入所者の携帯電話を取り上げ、親にも「（連絡を取るのは）子どものためにならない」と言い、電話番号を変えさせるなどした。その一方で、子どもたちの写真をメールで親に送り、職業訓練などを行っていると見せかけ、安心させていた。
「職員採用の仕組みにもからくりがあった」と角田。寮の職員の多くは障害者手帳を取得し、「障害者トライアル雇用」という制度で採用されていた。障害者を継続雇用すると国の補助金がもらえる仕組み。角田自身も手帳を持つ障害者だ。
「補助金が欲しいだけじゃない。障害者なら犯罪行為に気付かないし、気付いて訴えても、誰も信じないと思ったんだろう」。医療や福祉、教育分野などの専門的な知識や経験を持つ職員は１人としていなかったという。
「ひきこもり解決します」「子どもを助けます」。インターネット上には、センターのような業者のサイトがあふれる。だが業者の実態は国も自治体も把握できていない。
こうした業者を頼らざるを得ない状況に追い込まれた親自身も、揺れ動いている。
角田が逃走を助けた男性の母親は「ひきこもりの息子を何とかしたい」と必死で、黒木のことを“救世主”のようにすら思っていた。だまされていただけだと気付き、本人が望まぬ環境に置いてしまったことを今も悔い、自分を責め続けているという。
一方で、黒木に感謝する親もいる。息子（３１）を託した九州地方の母親は、記者にこう言い切った。
「長い間、仕事にも就いていなかった子がやっと働き始めました。黒木さんのことを悪く思うことなどありません」（敬称略、文中の人物、団体は仮名）
